Unmasking - oder: Warum Wes?

Heute kommt "Frontiersmen 1: Höllenflug nach Heaven's Gate" in den Handel. Ein großer Tag für mich. Mein erster, echter, eigener Science-Fiction-Roman. Ich schreibe, "echter" und "eigener", weil ich in meiner Autorenlaufbahn bereits eine dystopische Trilogie verfasst habe - aber darin kamen keine Raumschiffe vor - und weil ich schon mehrfach für "Perry Rhodan" tätig war - aber dieses Universum habe ich nicht erfunden. Denn, und damit lüfte ich das Geheimnis der letzten Monate, mein Name ist natürlich nicht wirklich Wes Andrews. Ich heiße vielmehr Bernd Perplies und dürfte unter diesem Namen dem ein oder anderen Phantastik-Leser auch bekannt sein. (Wer mich nicht kennt: Schaut einfach mal auf meine Website.)

Warum also dieses "Versteckspiel"? Warum Wes Andrews? Warum suggerieren Bastei Lübbe und ich, dass ich ein amerikanischer Autor sei? (Behauptet habe ich das übrigens nie, das mal nebenbei.)

Ganz einfach: Massenmarkt-Science-Fiction-Romane sind eine Domäne der englischsprachigen Autoren. Stephen Baxter, Arthur C. Clarke, David Weber, Peter F. Hamilton, Neal Asher, Jack Campbell, David Brin, Evan Currie ... diese Männer beherrschen die Regale in den Genre-Ecken der Buchhandlungen. Offenbar lieben deutsche Leser SF aus dem angloamerikanischen Raum. Deutsche Autoren sucht man dagegen neben Andreas Brandhorst und Andreas Eschbach (und jenseits der lebhaften Kleinverlagsszene) so gut wie vergeblich. Aus diesem Grund beschlossen der Verlag und ich, erstmals in meiner Karriere mit einem Pseudonym zu arbeiten. Um das spontane Zugreifen des Gelegenheitslesers zu erleichtern. Denn mal ehrlich: Wer greift - in Unkenntnis meiner Person - nach dem Buch eines "Bernd Perplies", wenn er eins von einem "Wes Andrews" haben kann?

Anfangs war unklar, ob wir das Pseudonym später lüften sollten oder nicht. Da ich trotzdem gerne etwas Werbung für mein Werk machen wollte, baute ich - mit einigem Augenzwinkern beim Verfassen der Einträge - dieses Blog auf, unter "falscher Identität" sozusagen, wobei das einzig Falsche letztlich mein Name war. Sogar mein Foto war echt, konnte aber anscheinend selbst gute Bekannte täuschen.

Im Laufe der Monate aber wurde mir immer klarer, dass ich lieber mit offenen Karten spielen würde. Ich interagiere gern mit den Lesern - virtuell und auch live - und ich wollte nicht länger als notwendig die Sonnenbrille von Wes Andrews tragen. Daher entschieden wir uns, zum Tag des Erscheinens meine Identität zu enthüllen. Und da stehe ich nun. Jetzt kann jeder, der sich für die "Frontiersmen" und deren Autor stärker interessiert, erfahren, wer hinter dem Pseudonym steckt. Leser, die aber nach wie vor einfach zugreifen, weil "Frontiersmen" nach "cooler US-SF" klingt, werden das weiterhin können, denn sie werden vermutlich ohnehin nicht ihren Weg in dieses Blog oder in meinen Facebook-Freundeskreis finden. Und wenn doch: Seht uns die kleine Täuschung nach. Wären die Gesetze des Marktes andere, hätte kein Autor und kein Verlag es nötig, sich Pseudonyme auszudenken. Aber sie sind halt, wie sie sind (und kein Heribert Kleinschmidt wird jemals den großen Thriller-Wurf hinlegen, solange er sich nicht in Herb Smith umnennt).

Also: Wes ist Bernd und Bernd ist Wes. Und wir beide hoffen, dass euch die "Frontiersmen" gefallen werden.